Strategische Haltung für eine lebendige Zukunft im Ungewissen

“What time is it on the clock of the world?”  Grace Lee Boggs 

“Everything is falling apart, but also, new things are possible. […] We are in a time of new suns. We have no idea what could be, but everything that we have been is falling apart. So it’s time to change. And we can be mindful about that.”  adrienne maree brown 

Wie gelingt strategisches Herangehen in einer Zeit und einer Welt im Ungewissen? Wir leben in Zeiten gezeichnet durch gleichzeitige Krisen und Zusammenbrüche (Klimakrise, wachsende Ungleichheiten, zunehmende politische Polarisierung, Krisen der mentalen Gesundheit usw.). Welche Art und Weise von strategischer Haltung gibt es, die diese Welt anerkennt und uns hilft, für eine lebendige Zukunft zusammenzuwirken? 

Der Architekt und Systems-Designer Buckminster Fuller erklärte einmal  “You never change things by fighting the existing reality. To change something, build a new model that makes the existing model obsolete.” 

Auf eine Art macht die US-amerikanische Aktivistin und Autorin adrienne maree brown für mich das mit der Haltung und Praxis zu strategischem Herangehen, die sie in “Emergent Strategy. Shaping Change, Changing Worlds” beschreibt. Das Buch aus dem Jahr 2017 bildet den ersten Teil einer Serie, die eine inspirierende Herangehensweise an Veränderung- und Transformationsarbeit in Netzwerken, Gruppen, Movements und Ökosystemen beschreibt. adrienne maree brown ist in der Schwarzen Bewegung verankert und seit Jahren als Facilitatorin, Mediatorin, Autorin und Podcasterin unterwegs. Ihr herzlich-pragmatisch-neugieriger Blick darauf, was wir aus Natur und Ökosystemen über Strategie lernen können, liest sich leicht und ist auch als Hörbuch (die englischsprachige Version liest die Autorin selbst) eine Empfehlung. 

Die Wurzeln von emergent strategy sind u.a. das Movement for Black Lives, die Occupy Bewegung, adriennes eigene und die Erfahrungen ihrer Familie, Denker:innen wie Margret Wheatley, Grace Lee Boggs, Octavia Butler sowie wie all die Menschen und “woes” (people with whom we work on excellence), Freund:innen und Partner:innen, die sie in ihren Transformationen begleiten. 

Was ist “Emergent Strategy”? 

adrienne maree brown setzt die Wörter “emergent” und “Strategie” miteinander in Beziehung: 

Emergent leitet sie von Nick Obolensky ab: “Emergence is the way complex systems and patterns arise out of a multiplicity of relatively simple interactions.”  (Obolensky, 2014, Complex Adaptive Leadership: Embracing Paradox and Uncertainty. Burlington, VT.) 

An einem Beispiel beschreibt sie Emergent Strategy wie folgt: 

“So birds flapping their wings, birds in a flock together, is a relatively simple interaction; but birds all doing that together and avoiding predation can become the most complex, gorgeous patterns of murmurations, migration, survival. So we’re all emergent beings — humans are an emergent species amongst emergent species.

And the strategy part comes in — I think what we mean by strategic is: able to adapt to changing conditions, while still moving towards our vision of freedom and the future and being in that practice. So that’s what emergent strategy is. It’s like, how do we get in a right relationship with change that allows us to harness and shape things, towards community, towards liberation, towards justice?”
(adrienne maree brown, OnBeing, 2022) 

Emergent Strategy ist dabei eine Haltung und Praxis, die auf vielen Wegen ihren Ausdruck finden kann: 

• Emergent Strategy begann als ein Ansatz adaptiver und relationaler Leadership,
• der dann in persönlich Aktionen, Praktiken und kollaborative Organisationspraktiken wuchs, mit besonderem Fokus auf Beziehungen, die Adaption ermöglichen,  
• und sich dann in Strategien wandelte, die Bewegungen für Social Justice ermöglichen, 
• ebenso wie in eine Praxis, die Menschen einlädt in “right relationship” mit einander zu sein und bewusst Veränderungen zu verkörpern,   
• bis hin zu einer Philosophie um mit der Welt und sich selbst in Liebe zu sein. 
• Emergent Strategy ist vieles zuggleich: zugleich ein Ort für Strategien, Methoden und Tools, eine Community, eine Praxis, eine Haltung und eine Linse um auf die Welt zu blicken. 

Kernprinzipien und Elemente 

Im Buch beschreibt adrienne Kernprinzipien und Elemente von emergent strategy. Für mich ist das Besondere, dass das was sie beschreibt, sich natürlich und intuitiv anfühlt. Implizit praktiziere ich so. Das konkrete Benennen und Systematisieren hilft mir, in meiner Arbeit als Faciliatorin, solche Arten des strategischen Arbeitens zu gestalten.  

Praxisbeispiele aus der Anwendung 

Welche Rahmen unterstützen uns, in die Haltung emergenter Strategie zu schlüpfen? adrienne beschreibt diese Prinzipien für den Beginn eines Treffens. Die Prinzipien haben wir zuletzt bei der Initiative “Faciliate Belonging. Wie halten wir Räume der Zugehörigkeit?” angewendet:  

• Höre von innen nach außen zu (dein Bauchgefühl ist wichtig!) 
• Achte auf die anderen, achte auf dich (Community Care & Self-Care)
• Gib Raum – Nimm Raum 
• W.A.I.T. – Why am I talking? 
• Sei offen zu lernen: über unbekannte Möglichkeiten und Wahrheiten, über die Welt, über dich 
• Geh’ von der besten Intention aus und nimm die Wirkung ernst 
• Nimm’ Unterschiede wahr und schau, ob du sie in deine Vorstellung von “Wir”  integrieren kannst 
• Nimm’ mit, was heute und hier zu dir gehört, und lass den Rest liegen
• Vertraulichkeit – Nimm Gelerntes mit, lass Details hier. 

Das Buch enthält eine weitere Reihe von Praxis-Werkzeugen für Faciliatator:innen.

Meine Key-Take Aways 

Ich habe ab den ersten Momenten des Hörens und Lesens das Gefühl gehabt, hier die Ausformulierung eines verwandten und inspirierenden Ansatzes und einer Haltung zu finden, die eine sehr menschlich-pragmatische Heransgehensweise an strategische Transformationsarbeit beschreibt in dieser Zeit. Für selbstorganisierte Teams, Netzwerke und Bewegungen scheint Emergent Strategy eine passende Haltung zu bieten, um ausgerichtet und zugleich adaptiv strategische Orientierung zu entwickeln und zu navigieren. 

Gerade dass Natur, Vorstellungskraft und Imagination, Realität und Erfahrungen von struktureller Diskrimierung, und Somatics/Embodiment eine so große Rolle in der Herleitung von emergenter Strategie gespielt haben, macht es für mich zu so einem relevanten Beitrag, auf Veränderungsarbeit in Netzwerken, Ökosystemen und Movements zu blicken und für eine lebendige Zukunft sinnvoll zusammenzuwirken. 

• adrienne maree brown im Gespräch (OnBeing Podcast, 2022) https://onbeing.org/programs/adrienne-maree-brown-we-are-in-a-time-of-new-suns/ 
• Emergent Strategy Ideation Institute https://esii.org/ 

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